Se revirtió la caída del tonelaje y los ingresos aumentaron en $ 150 millones mediante la aplicación de tecnología relacionada con la prueba SMC.
La mina Batu Hijau, anteriormente propiedad de Newmont pero ahora administrada por Amman Minerals, es la segunda mina de cobre y oro más grande de Indonesia. Desde su inicio en 2000, ha producido más de 3.6 millones de toneladas de cobre y 8 millones de onzas de oro. Su concentrador tiene un circuito de molienda que comprende 2 líneas paralelas en configuración SABC. La capacidad de tratamiento nominal es de 120,000 toneladas por día.
Batu Hijau tiene una larga historia de aplicación de técnicas geometalúrgicas para estimar consistentemente el tonelaje del molino a largo plazo, normalmente con una precisión de ± 2%. Esta capacidad predictiva había proporcionado a la administración de la mina una base sólida para identificar criterios operativos y de diseño para la optimización del circuito de molienda a corto plazo y futuras ampliaciones. Sin embargo, a principios de 2008, su modelo de proyección de tonelaje del circuito de molienda comenzó a mostrar signos de que estaba prediciendo tonalajes más altos que los que la mina podía entregar en la práctica, un problema que a fines de 2008 provocó un déficit de producción de 6 millones de toneladas de mineral. (Wirfiyata y McCaffery, 2011). A los precios del cobre y el oro de 2008, esto equivale a una pérdida en los ingresos anuales de aproximadamente US $ 150 millones.
Por lo tanto, se realizó una revisión del modelo. Uno de sus principales hallazgos fue que el índice de carga puntual, que históricamente se había utilizado para caracterizar la respuesta de los molinos SAG a los cambios en la dureza del mineral, no pudo identificar que el tonelaje del molino SAG se estaba reduciendo a medida que la mina desarrollaba una nueva zona de menor ley de cobre en el tajo. Por lo tanto, se realizó una extensa campaña de caracterización del mineral utilizando la Prueba SMC. Los resultados confirmaron que el mineral de menor ley era de hecho significativamente más duro desde la perspectiva de la molienda del molino SAG. Por lo tanto, el modelo de predicción de tonelaje del circuito de molienda se modificó de modo que el índice de carga puntual se reemplazó con el parámetro de resistencia del mineral de la prueba SMC: DWi. Como resultado el plan de minado fue modificado de manera tal que el circuito de molienda pudo cumplir con los objetivos de tonelaje presupuestado dentro de un promedio de 1.2%, evitando así las pérdidas de ingresos anteriores.
Referencias
Wirfiyata, F y McCaffery, K. 2011. Caracterización geometalúrgica aplicada para la predicción del tonelaje para toda la vida de la mina en Batu Hijau. SAG 2011, Vancouver. Universidad de Columbia Británica: Vancouver.
